Els greixos tenen un paper fonamental en el manteniment de la salut i en el correcte funcionament de l’organisme. Són una font bàsica d’energia i afavoreixen l’absorció de les vitamines liposolubles. Tot i això, un consum excessiu de determinats tipus de greixos pot ser inadequat i pot resultar perjudicial. A més, els greixos donen als aliments una textura, un aspecte i un gust particulars.

Quins greixos trobem en els aliments?

En els aliments hi trobem diversos tipus de greixos, i cadascun té característiques i efectes diferents sobre la salut:

1. Greixos saturats

• On els trobem? Sobretot en aliments d’origen animal: carns grasses, embotits, mantega, nata, formatges curats, llet sencera. També en alguns olis vegetals com el de palma o coco.
• Efectes sobre la salut: Si se’n consumeix en excés, poden augmentar el colesterol LDL (“dolent”) i afavorir el risc de malalties cardiovasculars.

2. Greixos insaturats
Es divideixen en dos grans grups i, en general, són els més beneficiosos per a la salut.

• Monoinsaturats: Son els omega-9. Es troben principalment a l’oli d’oliva verge extra, l’alvocat i alguns fruits secs (ametlles, avellanes, festucs, anacards…). Ajuden a mantenir uns nivells de colesterol saludables.
• Poliinsaturats: Inclouen els omega-3 i omega-6.
  • Omega-3: els trobem al peix blau (sardina, tonyina, verat, salmó, anxova), nous, llavors de sèsam, lli i xia. Tenen un efecte protector sobre el cor i el cervell.
  • Omega-6: els troben en els olis vegetals (gira-sol, blat de moro, soja) i fruits secs. Són necessaris, però cal mantenir-ne un bon equilibri amb els omega-3.

3. Greixos trans

• On els trobem? Són greixos d’origen industrial, creats en processos com la hidrogenació. Es troben en brioixeria industrial, snacks, precuinats, margarines i aliments ultraprocessats.
• Efectes sobre la salut: Són els més nocius, ja que augmenten el colesterol LDL i disminueixen el HDL (“bo”), incrementant el risc de malalties cardiovasculars.

Així, hem de menjar greixos?

I tant! Els greixos són un nutrient essencial i tenen múltiples funcions indispensables per al bon funcionament del nostre organisme.

• Font d’energia concentrada: 1 gram de greix aporta 9 kcal, més del doble que els hidrats de carboni o les proteïnes. Això els converteix en una reserva energètica clau, especialment en moments de dejuni o d’activitat intensa.
• Absorció de vitamines liposolubles: Les vitamines A, D, E i K només es poden absorbir correctament en presència de greixos. Sense ells, encara que les ingerim, l’organisme no les aprofita.
• Formació i manteniment de cèl·lules: Els greixos formen part de les membranes que envolten les nostres cèl·lules i així garanteixen la seva flexibilitat i bon funcionament.
• Protecció i aïllament: El greix també envolta òrgans vitals com els ronyons i el cor, protegint-los de cops, i ajuda a mantenir la temperatura corporal gràcies al seu efecte aïllant.
• Regulació hormonal: Alguns greixos s’encarreguen d’activar la producció d’algunes hormones i altres substàncies que s’encarreguen de regular processos com la inflamació, la pressió arterial o el sistema immunitari.
• Salut cerebral i cardiovascular: Els àcids grassos omega-3 són essencials pel desenvolupament del cervell, el manteniment de la memòria i la prevenció de malalties del cor.

En resum: els greixos són necessaris, però la clau és prioritzar els insaturats, reduir els saturats i evitar tant com sigui possible els trans.